La saison d’un promu ressemble
rarement à un long fleuve tranquille et l’exercice suivant la promotion apporte,
bien souvent, son lot de difficultés. Pour l’ATH, le premier constat a été
vérifié mais le second, heureusement, non. Car, au terme d’une très belle
saison, les coéquipières de Laura Spaety ont tout simplement déjoué bon nombre
de pronostics pour tout d’abord s’adjuger la première place de leur poule et
ensuite terminer à une non moins belle quatrième place lors des Playoffs. Un
résultat qui peut pousser à l’optimisme pour la prochaine saison bien que
certaines actrices se seront plus présentes (sur le terrain du moins), Laura
Spaety en tête.
Présente depuis maintenant 20 années
dans le club du Kochersberg, la pivot de 26 ans vient sans doute de vivre l’une
de ses plus belles saisons au sein de son ATH : « Sportivement,
ce fut une très belle saison. C’est un moment historique dans la vie du club ».
Le constat est simple, clair et lucide. Mais pour en arriver là, la route n’a
pas été droite et plate. Le travail, l’abnégation, le sérieux et la
concentration ont été les maîtres mots depuis le début de la
saison : « Dès le mois de juillet, tout le groupe a abordé la
saison de manière très sérieuse. Nous étions au fait du challenge et de
l’objectif que nous voulions atteindre et nous avons travaillé en
conséquence ».
Une première phase au presque
parfait
Trois victoires pour commencer la
saison, neuf succès en quatorze rencontres et une première place au final. Que
demander de mieux ? L’ATH, prévu pour se battre pour son maintien, se
retrouvait dès lors dans la poule des grandes pour disputer … le titre.
Pourtant, à l’intérieur du groupe, cette réussite ne revêt pas d’une surprise
totale : « Surprises ? Oui et non. Bien sûr, on ne
s’attendait pas à finir premières et être directement qualifiées en Playoffs.
Mais le maintien rapide était l’objectif et ce n’est que la juste récompense du
travail fourni ».
Et puis, la mentalité et la
qualité de l’effectif façonné par Aurélien Duraffourg ont également pesé dans
certaines rencontres serrées : « La force de notre groupe est la
compétition. Aucune d’entre nous n’aime perdre et chacune donne le meilleur
d’elle-même et de ses capacités pour que le groupe puisse gagner ».
Résultat, le sort de plusieurs matchs a finalement basculé du côté de l’ATH ce
qui a fait des Alsaciennes une équipe redoutée dans cette Division 2.
L’effet de surprise rapidement
dissipé, Laura Spaety et ses coéquipières ont su signer quelques succès de
prestige comme face à Vaulx-en-Velin ou Le Havre lors de la première phase.
Même si les Playoffs furent plus difficiles, cette cession d’apprentissage
servira aux joueuses du Kochersberg. Mais vouloir apprendre ne signifie pas
forcément qu’elles ont évolué sans ambition : « Nous étions
conscientes que lors des Playoffs, le niveau des équipes à affronter allait
être tout autre. De toute façon, comme le club n’a pas de statut VAP, on ne
pouvait pas monter. Mais nous voulions apprendre et emmagasiner un maximum
d’expérience et bien sûr, si on pouvait chercher le titre, on l’aurait fait ».
Un objectif haut, symbole de la
confiance d’un groupe qui cherchera à confirmer tout cela dès la saison
prochaine.
Nouveau départ
Las, Laura Spaety ne prendra pas
part à cette nouvelle aventure. Du moins, pas sur le terrain, car son avenir « handballistique »
ne se situera plus du côté de Truchtersheim. Non loin de là certes, ce seront
désormais les joueuses de Reichstett qui auront l’honneur de côtoyer et
d’apprendre auprès d’elle : « Je n’arrête pas définitivement.
Je vais jouer à Reichstett en N2. Un très bon moyen d’allier plaisir de jouer,
avec mes amies notamment, tout en gardant un goût certain pour la compétition ».
Après plusieurs années de (très) bons et loyaux services à l’ATH, la décision
n’a pas été facile à prendre, mais Laura a choisi de sauter le pas, pour
elle : « Je souhaitais prendre un peu de recul avec le
handball de haut niveau. Avoir plus de temps pour moi sans les contraintes
liées à ce haut niveau ».
« Loyale, Aimable, Unique,
Respectueuse, Authentique, Touchante », ce message, reprenant toutes les
lettres de son prénom, était inscrit sur une des banderoles portées par la
grande délégation présente pour sa dernière sous les couleurs de l’ATH. Pour la
remercier, tout simplement, des plusieurs années passées au sein du club.
Désormais, une page remplie de joies, de succès et de sacrifices (entre autres) se tourne pour laisser place à une nouvelle qui devrait être tout aussi belle, si ce n’est plus.
Crédit photo : Guy Lagache
