Après le match nul concédé par le Racing Club de Strasbourg face au Paris FC (0-0), Gary O’Neil a reconnu que son équipe semblait physiquement éprouvée, conséquence directe d’un calendrier extrêmement chargé entre championnat, Coupe de France et Ligue Conférence.
Malgré la fatigue et les nombreuses absences, l’entraîneur strasbourgeois a tenu à rappeler que plusieurs joueurs importants devraient prochainement faire leur retour.
« Nous avons Oyedela, Anselmino, Moreira, Emegha, Doukouré… il y a beaucoup de joueurs absents, bien plus que deux ou trois. Leur retour fera une grande différence pour nous. »
Face au Paris FC, le technicien anglais a dû composer avec un effectif limité, allant jusqu’à aligner toutes les forces offensives disponibles.
« J’ai mis tous les offensifs du club sur le terrain : Samuel Amo-Ameyaw, David Fofana, Sebastian Nanasi… c’était tout ce que nous avions. Après cela, il ne restait plus que l’Académie. Nous utilisons toute la profondeur de l’effectif possible à ce moment-là. »
Un groupe qui ne lâche rien
Dans ce contexte difficile, Gary O’Neil a surtout tenu à mettre en avant l’état d’esprit de ses joueurs, qui continuent de se battre malgré les blessures et l’enchaînement des rencontres.
« Les supporters, les journalistes et tous ceux qui sont attachés au club doivent être fiers de ces joueurs. Ils continuent de se battre à chaque match. Nous n’avons perdu que deux matchs sur les treize derniers. Avec toutes les difficultés que nous rencontrons et les compétitions dans lesquelles nous sommes engagés, ils font un très bon travail. »
Pour le coach strasbourgeois, il manque surtout un peu de réussite pour faire basculer certaines rencontres.
« Nous devons simplement trouver un moyen de faire la différence dans les matchs. Si nous y parvenons, tout paraîtra beaucoup plus positif. »
Une fin de saison encore ouverte
Malgré le retard pris au classement, Gary O’Neil refuse d’abandonner la course.
« Le championnat est une longue course. Il reste encore huit matchs. Nous devons rester aussi proches que possible et continuer à pousser. »
L’entraîneur du Racing rappelle également que les compétitions de coupe restent des objectifs majeurs pour le club.
« Les matchs de coupe sont très importants parce que tout peut aller très vite. Même jeudi, Rijeka représentera une grande menace. »
Le technicien anglais assume pleinement la situation actuelle, conséquence directe des ambitions strasbourgeoises.
« C’est la situation dans laquelle nous sommes, mais c’est aussi celle que nous voulons. Nous voulons gagner la Coupe de France, la Ligue Conférence et être compétitifs en championnat. Cela signifie jouer tous les trois jours. »
