Enfin un motif de satisfaction. Au terme d’un été sans le moindre succès, le Racing a accroché Newcastle (1-1) ce dimanche à St James’ Park, avant de s’imposer aux tirs au but (3-2). Un dernier test grandeur nature avant le déplacement à Marseille, et un discours d’après-match nettement plus apaisé du côté d’Hugo Oliveira.
Interrogé par les DNA, l’entraîneur portugais a d’abord salué la valeur de l’opposition. Un bon match, un bon test face à une équipe de Premier League très bien organisée, selon lui, et donc quelque chose de positif pour son groupe. Il a reconnu dans le même temps que son équipe avait créé beaucoup de situations avec le ballon, mais éprouvé des difficultés sans lui.
Oliveira insiste sur le collectif
Ce qui l’a le plus séduit ? La dimension collective. Le technicien a martelé que pour jouer au Racing, les joueurs devaient beaucoup travailler pour l’équipe, et pas seulement pour eux-mêmes. Un discours qu’il tient depuis son arrivée, et qu’il estime désormais entendu : selon lui, tous ses joueurs ont montré dimanche cette capacité à se mettre au service du groupe.
Oliveira voit d’ailleurs une équipe en progression constante, portée par sa capacité de travail. Les joueurs comprennent l’idée, dit-il, et surtout ils l’apprécient, ce qui explique l’énergie qu’ils y mettent.
Mais l’entraîneur s’est bien gardé de tout triomphalisme. Il reste beaucoup de travail, prévient-il, parce que tout cela relève d’un processus qui s’améliorera jour après jour. Sa conclusion vaut avertissement : le Racing arrivera préparé à Marseille, mais même après Marseille, il faudra continuer à travailler.
Un match référence avant l’OM
Sur le terrain, les Alsaciens ont longtemps couru après le score. Osula avait ouvert la marque pour les Magpies sur un centre de Murphy, avant que Gessime Yassine n’égalise en seconde période d’une belle frappe du droit. La séance de tirs au but a ensuite souri au Racing (3-2), avec un penalty décisif signé Pape Diop et un arrêt de Filip Jørgensen sur la dernière tentative anglaise.
Une note d’espoir, donc, même si la préparation reste marquée par six défaites et une défense fragile. Seule ombre au tableau : la sortie sur blessure de Ben Chilwell avant la pause, remplacé par Mateo Del Blanco. La Ligue 1 démarre vendredi au Vélodrome.
