Le nul contre Monaco (1-1) a laissé un goût d’inachevé à Hugo Oliveira, et il ne l’a pas caché. « J’aurais évidemment préféré que l’équipe ait davantage la maîtrise du match », a reconnu l’entraîneur du Racing en conférence de presse, avant de préciser sa pensée : « J’ai trouvé l’équipe un peu trop prudente, trop repliée. L’espace était là. Il fallait oser, prendre la bonne décision au moment de frapper. »
Sa lecture tient dans une idée, garder le ballon. « L’idée, c’est de conserver le ballon le plus longtemps possible. Quand on a la possession, on crée de la frustration chez l’adversaire. Mais face à une équipe aussi mûre que Monaco, qui sait attendre, jouer d’un côté puis basculer de l’autre, c’est difficile pour nous de gérer le match de cette manière. »
Deux joueurs au pressing et Essugo pour tenir le milieu
À la pause, le coach a modifié deux choses. Le pressing d’abord : « En première mi-temps, on n’avait qu’un joueur pour presser dans l’axe. En seconde, on est passé à deux, avec Jacobo, et avec un peu plus d’agressivité. Monaco a eu plus de mal à ressortir proprement, et on a récupéré le ballon plus vite. »
Le milieu ensuite, avec l’entrée de Dario Essugo. « Le milieu de Monaco est très fort, avec des joueurs de grande qualité comme Zakaria ou Camara. J’ai pris cette décision dans l’intérêt de l’équipe : mieux contrôler l’espace, garder davantage le ballon. Faire entrer Dario répondait à cet objectif, et je pense qu’il a fait un bon match. »
Le message à ses joueurs, lui, tient en un mot. « Quand on récupère vite, il faut du calme pour construire. Et dans la surface adverse, il faut décider vite et bien, c’est ce qu’il y a de plus difficile. Les jeunes avaient l’envie de bien faire, et de le faire vite. Mon message, c’était : respirez, prenez le temps, faites la passe simple, et gardez la lucidité pour le dernier geste. » Une semaine de travail s’ouvre, avec un programme déjà fixé : « Travailler, analyser, comprendre, apprendre et continuer. »
