Après la défaite concédée à Boulazac, la SIG avait la possibilité de se relancer ce mardi face à Banvit. Pour la dernière journée des matchs allers, elle se devait de s’imposer pour rester invaincue à domicile et faire un pas de plus vers les huitièmes de finale.
A l’image d’un Zack Wright en difficulté aux lancers dès l’entame du match (2 sur 4) ou d’une passe mal ajustée de Pape Sy dès la deuxième possession, la SIG a connu quelques retards à l’allumage. Si bien qu’à la 7ème minute, Banvit menait 11 à 6, principalement avec son solide intérieur polonais Vidmar qui réalisait un vrai chantier (il fut cependant l’un des seuls du côté de Banvit) dans la raquette strasbourgeoise. Avec les entrées en jeu de Michael Dixon et Jérémy Leloup en fin de période, Strasbourg revint dans le match et grâce à un « and one » sur un tir primé au buzzer de son capitaine (3+1), prit les devants, 18-16.
Dominée par le pivot Vidmar lors des dix premières minutes, la paire Labeyrie-Bilan se montra plus solide par la suite. Le 3 points réussis par Labeyrie donnèrent même provisoirement 5 points d’avance à la SIG (25-20, 12ème minute). Petit à petit, le jeu de la SIG se mit en place. Malgré la résistance des Turcs à travers l’ex-Sigmen Tony Taylor ou le très physique poste 2 Thomas, Atkins puis Logan portèrent l’écart à la pause à +10 pour les alsaciens (42-32).
Le retour des vestiaires fut cependant à l’avantage des Turcs. Caloiaro marqua cinq points de suite et Banvit ne se trouva plus qu’à une possession des Strasbourgeois (46-43, 25ème minute). C’est le moment que choisit Michael Dixon pour se réveiller et dans un style véritablement propre à lui-même, maintint l’écart à +9 avant la dernière période, 60-51.
Le dernier quart temps débuta pourtant plus difficilement pour la SIG, voyant successivement Zack Wright et Michael Dixon être touchés. Avec la blessure de Ludovic Beyhurst, ce fut donc David Logan qui joua à la mène. La bonne défense de Pape Sy et Jérémy Leloup (qui se montra même inspiré en attaque sur la fin) et les réussites offensives de Atkins (23 points hier soir au total) et Bilan eurent raison des dernières velléités de Banvit. La SIG s’imposa 87-72 et prit provisoirement la tête de son groupe, en attendant le résultat de Venise. Avec une phase retour bien plus compliquée au vu des déplacements à venir, c’est une excellente opération avec en plus une belle marge concernant le panier average.
A suivre néanmoins les blessures de Zack Wright (qui n’aura pas joué de la deuxième période) ou Michael Dixon qui boitait après le match, la prochaine rencontre de la SIG étant déjà samedi face à Cholet. Comme souvent, la victoire sera à nouveau impérative.
