Strasbourg a compté plusieurs départs importants l’été dernier ou durant la saison écoulée. Voici un bilan sur ce que les principaux anciens Strasbourgeois ont produit loin de la Meinau.
ÉPISODE 1 Aujourd’hui : Dilane Bakwa, Habib Diarra et Félix Lemaréchal. ÉPISODE 2 Demain : Andrey Santos, Mamadou Sarr, Kendry Paez.
Bakwa en difficulté en Premier League
Transféré pour 35 millions d’euros à Nottingham Forest dans les toutes dernières minutes du mercato estival, Dilane Bakwa franchissait une grande étape dans sa carrière en rejoignant la Premier League. Mais son premier exercice hors de France est plutôt contrasté. L’ailier français participe aux quatre premières journées de championnat avant une blessure à l’ischio qui l’écarte des terrains un peu moins de deux mois. Au-delà de retrouver du rythme, il s’agit surtout d’enchaîner les bonnes performances comme il le faisait si bien à Strasbourg quelques mois auparavant. Mais le site spécialisé Nottingham Post analyse la situation : « Dilane Bakwa abesoin qu’on lui tende la main et qu’on lui remonte le moral. Il a eu du mal à montrer ce dont il est capable et donne l’impression d’avoir perdu toute confiance en lui ».
Bien loin de l’image qu’il a laissée aux Strasbourgeois. Des difficultés à s’adapter à un nouvel environnement et un besoin d’être encadré pour réussir. Bakwa découvre et ne devient pas indiscutable dans le onze de Nottingham comme il l’aurait sûrement souhaité. Le joueur cumule 6 titularisations en 14 rencontres de Premier League et ne marque aucun but (2 passes décisives). Bakwa complète son temps de jeu alternatif en Coupe (deux matches) et lors du joli parcours de son équipe jusqu’aux demi-finales de Ligue Europa (3 titularisations en 8 matches joués). Nottingham termine 16ème de Premier League.
Habib Diarra en titulaire indiscutable
La donne est plus réjouissante pour Habib Diarra. Arrivé au début du mercato estival pour 31,5 millions d’euros à Sunderland, le milieu sénégalais a été un titulaire presque indiscutable du 7ème de Premier League, qualifié pour la saison régulière de Ligue Europa. En dehors d’une opération à l’aine qui l’a rendu indisponible durant trois mois de compétition et de la CAN remportée sportivement avec le Sénégal en janvier, Habib Diarra toujours compté dans l’effectif quand il était là.
Son entraîneur français Régis Le Bris lui a directement accordé sa confiance : Diarra a été titularisé 15 fois sur les 20 matches qu’il a joués. Un apport sérieux au milieu de terrain et son petit lot de buts également, comme à l’époque strasbourgeoise. Avec deux buts et deux passes décisives, le Sénégalais a contribué à la superbe saison de Sunderland et jouera la C3 avec le club anglais. Le gamin de Mulhouse a bien grandi.
Félix Lemaréchal ne joue pas avec Bruges
Lui est parti lors du mercato hivernal en janvier et a stoppé la dynamique de sa saison. Transféré pour 6,5 millions d’euros au Club Bruges, le milieu offensif ne joue presque plus. Il avait pourtant laissé de belles promesses à Strasbourg et son départ était considéré pour beaucoup de supporters comme une erreur. Quelques mois après, le constat est froid. Félix Lemaréchal n’a joué que deux matches de championnat et deux matches de barrage de Ligue des champions pour 81 minutes de jeu au total.
L’ancien Strasbourgeois n’est même plus sélectionné dans le groupe au profit de Cissé Sandra, issu du centre de formation. Une situation qui questionne en Belgique. L’entraîneur de Bruges, Ivan Leko, se justifie en appuyant sur le manque d’intensité et d’impact de Lemaréchal qui ne serait pas encore prêt pour être compétitif. La justification a de quoi surprendre lorsque l’on connaît le potentiel du joueur, surtout lors de la seconde partie de saison 2024/2025 sous Liam Rosenior. Le média belge Walfoot émet deux hypothèses : celle que le club préfère préparer le milieu de terrain pour la saison prochaine et celle d’une erreur de profil avec un “panic buy” de fin de mercato après le refus de Venise de céder Issa Doumbia.
