Le Racing pourrait retrouver une vieille connaissance dès la 12e journée. Selon L’Équipe, Le Havre est en passe de confier son banc à Valérien Ismaël. Rien n’est encore officiel, mais les discussions seraient en voie de finalisation.
Un pur produit du Racing
Né à Strasbourg en 1975, Ismaël a grandi au Racing. Il rejoint le centre de formation dès 1984, à 9 ans, et dispute son premier match professionnel le 15 janvier 1994 face à Cannes. Défenseur central rugueux, il quitte l’Alsace en 1998 pour Crystal Palace, puis Lens.
Il revient pourtant au Racing en prêt lors de la saison 2000-2001, et il est sur la pelouse du Stade de France pour la finale de la Coupe de France 2001, remportée aux tirs au but face à Amiens. La suite de sa carrière l’emmène en Allemagne, avec deux doublés coupe-championnat, au Werder Brême puis au Bayern Munich.
Un coach passé par l’Allemagne et l’Angleterre
Sur le banc, Ismaël a surtout bâti sa réputation à l’étranger : Wolfsburg, le LASK en Autriche, Barnsley, West Bromwich, Beşiktaş, Watford puis Blackburn, qu’il a quitté en février dernier. Ce serait sa première expérience d’entraîneur principal en France.
La mission s’annonce rude. Le Havre est dernier de Ligue 1 avec seulement deux points en dix journées, et cherche un entraîneur depuis le départ de Didier Digard, fin octobre.
Rendez-vous le 28 novembre
Le calendrier fait bien les choses. Une semaine après la réception de Brest, le Racing se déplacera au stade Océane le samedi 28 novembre (20h45). Si sa nomination se confirme, Valérien Ismaël vivra donc très vite des retrouvailles avec le club de ses débuts. Un match à ne pas manquer dans le calendrier du Racing avant Noël.
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