Asunción – Resistencia (02/01) Le Dakar a démarré son périple à travers le Paraguay le 2 janvier. C’était l’occasion pour tous les participants de prendre le meilleur départ qu’il soit, comme le français Xavier De Soultrait l’a fait (Yamaha – Moto), malheureusement un excès de vitesse dans une zone limitée le relègue à la dixième position et lui retire donc la victoire. Côté auto, le vainqueur Al-Attiyah de la première spéciale est victime d’un problème de fuite d’huile avant de rejoindre le bivouac. Sébastien Loeb quant à lui prend une prudente sixième place, à 55 secondes du leader. Un autre français, Sébastien Souday (Quad/Yamaha), le maudit du Dakar, est contraint d’abandonner pour la troisième fois. Son médecin lui a formellement interdit de remonter sur son Raptor 700 pour poursuivre l’aventure suite à une fracture du poignet.
Les vainqueurs : Al-Attiyah – Baumel (Auto/Toyota), Pedrero Garcia (Moto/Sherco), Marcelo Medeiros (Quad/Taguatur Racing Team), Martin Kolomy (Camion/Tatra Phoenix), Ravil – Shubin (SSV/Polaris)
Resistencia – San Miguel de Tucuman (03/01) Cette spéciale longue de 275 kilomètres et ralliant Resistencia à San Miguel de Tucuman fût l’occasion parfaite pour l’alsacien Sébastien Loeb de s’offrir sa première victoire d’étape. En devançant son adversaire numéro un, le qatari Al Attiyah, d’une minute et demie, Loeb prend la tête du classement général au terme de cette seconde épreuve. Malgré une étape très poussiéreuse la Peugeot 3008 DKR fait déjà ses preuves avec des pointes de vitesse allant jusqu’à 200km/h. Malgré la désillusion d’hier, le motard français De Soultrait signe une belle troisième place. Le vainqueur de l’édition 2016, Toby Price (KTM), quant à lui, survole cette seconde étape, prend la première place au général et confirme sa réputation.
Les vainqueurs : Loeb – Elena (Auto/Peugeot), Price (Moto/KTM), Copetti (Quad/Yamaha)
(Crédit photo : Page Facebook de Sébastien Loeb) (Article rédigé par Benjamin Schmitt)
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