Une montagne en dix points

Plombée par son entame, la SIG repart battue de Grèce. Neuf points seront à rattraper mercredi prochain au Rhénus. Mais on le sait, rien n’est impossible pour Vincent Collet et ses hommes.

Dans une ambiance chaude, l’AEK Athènes démarra le match pied au plancher. Après cinq minutes de jeu, le score penchait largement en faveur des grecs qui menaient 14-2. Mais la SIG ne pouvait faire pire que son entame de match et avec Levi Randolph en « meneur d’hommes », affichait un bien meilleur visage sur la fin du quart temps pour ne compter que huit points de retard, 23-15. Les grecs entamèrent le second quart de la même manière que le premier (28-15, 12ème minute) avant que Levi Randolph ne reprennent alors les choses en main. Cinq points de rang et la SIG repointait à nouveau à huit points (28-20). La défense strasbourgeoise était mieux en place mais dut tout de même s’incliner quand Sakota, en tentant une passe pour son partenaire, marquait à trois points sans vraiment le faire exprès (31-20). Cela n’empêcha pas la SIG de montrer un bien meilleur visage par la suite. Seuls quelques paniers de Kevin Punter ou Mike Green maintenaient l’avance du coté d’Athènes, +8 à la mi-temps (41-33).

De retour sur le parquet, Dee Bost voyait d’entrée sa tentative à trois points contrée par Delroy James mais Louis Labeyrie réussissait lui son panier primé. Zack Wright débuta alors son show (42-40, 33ème minute), bien suivi par Dee Bost qui permit, grâce à son premier trois points réussi, aux strasbourgeois de prendre la tête pour la première fois du match (44-45, 36ème minute). La SIG avait mis 20 bonnes minutes à démarrer son match mais elle était désormais bien dans la partie. La défense agressive et le jeu rapide proposés posèrent bien des problèmes aux grecs. Grâce à une activité sans faille de Zack Wright, l’écart monta même à +5 pour la SIG (50-55), mais un dernier panier de Vasilopoulos permit à l’AEK de n’accuser que 2 points de retard, 55-57 à la fin du troisième quart temps. Avec un second primé consécutif pour ce même Vasilopoulos, Athènes reprit d’entrée la tête. Zack Wright montra alors que son temps fort lors du troisième quart temps n’était pas fini et David Logan trouva lui un peu d’adresse pour donner quatre points d’avance à la SIG, 60-64 (32ème minute). Paradoxalement, ce panier sonna le début de la fin pour la SIG. Tout d’abord, les strasbourgeois accumulèrent de nombreux ballons perdus et l’AEK en profita pour inscrire un 10-0 presque assassin (70-64). La suite fut une histoire de lancers francs et les grecs ne fléchirent pas dans cet exercice, au contraire de la SIG qui en laissa plusieurs en route. Au final, Athènes s’imposa de 9 points, 78-69.

Un retard loin d’être insurmontable, notamment avec l’appui d’un Rhénus qui devra encore une fois jouer à fond son rôle de sixième homme. Surtout, la SIG peut être heureuse d’être encore en vie, notamment au vu de leur entame et fin de rencontre. Alors, pour arracher son premier Final Four en BCL, il faudra s’imposer de dix points ou plus et surtout, mettre tous les ingrédients nécessaires, cette fois pendant 40 minutes.

Crédit photo : Clément Rebholz