Battu de justesse par le Paris Saint-Germain (1-2), le Racing Club de Strasbourg a livré une prestation encourageante sur le terrain. En conférence de presse d’après-match, Gary O’Neil a surtout été interrogé sur le mercato, alors que le club alsacien entre dans les toutes dernières heures de la fenêtre hivernale.
Mamadou Sarr toujours Strasbourgeois… pour l’instant
Concernant Mamadou Sarr, qui semble tout proche de filer à Chelsea pour rejoindre Liam Rosenior, l’entraîneur strasbourgeois a tenu à calmer le jeu :
« Nous n’avons pas de nouvelles à l’instant concernant Mamadou Sarr. Il est toujours joueur de Strasbourg à ce moment précis. »
Gary O’Neil n’a pas tari d’éloges sur son défenseur :
« C’est un joueur exceptionnel. »
Mais le technicien anglais se montre pragmatique :
« S’il part, nous nous adapterons. »
Un mercato ciblé, pas précipité
À la veille de la clôture du marché, le coach du Racing assure que le club reste actif, sans céder à la panique :
« Il ne reste qu’un jour, mais on a des options pour renforcer le groupe. Le club sait qu’on a besoin de joueurs et il travaille fort en ce sens »
Pas question cependant de recruter à tout prix :
« On ne veut pas signer n’importe qui. On cible les joueurs dont nous avons besoin »
Gary O’Neil espère encore quelques renforts supplémentaires, mais uniquement s’ils correspondent aux besoins et au niveau attendu.
Le cas Emanuel Emegha, clé du dossier offensif
Le recrutement d’un attaquant dépend en grande partie de l’état de santé d’Emanuel Emegha, incertain ces derniers jours :
« On attend des nouvelles sur la blessure d’Emegha pour prendre une décision sur un éventuel attaquant. »
L’entraîneur précise que la situation reste floue :
« Il ne se sentait pas à 100 % cette semaine. Il a ressenti une petite gêne. Ce n’est pas encore très clair. »
Une décision rapide est espérée :
« On espère être fixé rapidement. »
Panichelli en solution… mais pas sur la durée
En attendant, Gary O’Neil rappelle que Joaquin Panichelli peut dépanner en pointe :
« Joaquin Panichelli peut évoluer en numéro 9, mais ce serait dur pour lui de jouer comme ça toute la saison. »
Et le coach conclut lucidement :
« Il sera compliqué de trouver un attaquant du calibre que l’on veut recruter si Emanuel Emegha ne revient pas rapidement, mais nous ferons le nécessaire »
Un club en réflexion jusqu’au bout
À quelques heures de la fin du mercato, Strasbourg avance avec mesure et lucidité. Entre dossiers ouverts, incertitudes médicales et volonté de ne pas se tromper, le Racing pourrait encore bouger… mais uniquement si toutes les conditions sont réunies.
Gary O’Neil, lui, fait confiance à sa direction pour prendre les bonnes décisions.
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