Rayane Messi reste en Arabie saoudite, mais change de club

On l’annonçait en Europe, il repart au Moyen-Orient. Selon L’Équipe, Rayane Messi va être prêté à Al-Ettifaq, club de première division saoudienne. L’ailier de 19 ans poursuivra donc son apprentissage en Saudi Pro League, six mois après y avoir découvert Neom SC.

Un choix qui surprend

La destination n’était pas celle que l’on attendait. Comme nous l’écrivions il y a deux semaines, trois clubs européens suivaient le dossier : le Standard de Liège, le KV Malines et le FC Lucerne — trois formations réputées pour donner du temps de jeu aux jeunes.

C’est finalement l’Arabie saoudite qui l’emporte, et plus précisément Al-Ettifaq, basé à Dammam. Un club que Messi connaît déjà : il l’a affronté le 21 mai dernier sous le maillot de Neom, disputant 79 minutes d’un match nul 1-1 et récoltant l’une de ses meilleures notes de la saison.

Un troisième prêt en deux ans

Le parcours du jeune ailier commence à ressembler à un tour d’Europe — et désormais du monde. Arrivé de Dijon en août 2024 contre environ 1,5 million d’euros, bonus compris, il n’a encore jamais disputé la moindre minute de Ligue 1 avec le Racing.

Prêté à Pau lors de la première partie de la saison dernière, il y a disputé quatorze rencontres pour deux buts. Puis direction Neom SC en février, où sa deuxième moitié de saison a été nettement plus convaincante : des titularisations régulières, un but face à Al Kholood, et plusieurs prestations notées au-dessus de la moyenne par les observateurs.

Un potentiel toujours intact

Il ne faut pas perdre de vue ce que représente ce joueur. En 2024, le quotidien britannique The Guardian le désignait comme l’un des meilleurs joueurs nés en 2007 dans le monde. Formé à Chaville, Versailles puis Clairefontaine avant de rejoindre Dijon, l’international français U19 possède un bagage technique rare, forgé notamment par une pratique précoce du futsal.

Sa valeur marchande, estimée autour de 3,5 millions d’euros, a d’ailleurs plus que doublé depuis son arrivée en Alsace.

Pourquoi le Racing le laisse partir

L’explication tient en un mot : la concurrence. Dans un secteur offensif où Martial Godo, Sam Amo-Ameyaw, Sebastian Nanasi ou Gessime Yassine se disputent déjà les places, le chemin vers la rotation reste long pour un joueur de 19 ans.

Le club, lui, garde la main. Le prêt ne devrait comporter aucune option d’achat, ce qui permet au Racing de conserver le contrôle total sur l’évolution de son joueur — une stratégie déjà appliquée lors de ses deux précédents départs temporaires.

Reste à savoir si cette troisième expérience sera enfin celle du déclic.

Meilleur espoir mondial de sa génération selon The Guardian, aucune minute de Ligue 1 en deux ans : Rayane Messi cherche toujours le championnat qui le révélera.