Qualifié pour les demi-finales de la Coupe de France, le Racing Club de Strasbourg attend désormais son adversaire. Interrogé sur ses préférences pour le tirage, Gary O’Neil s’est montré clair.
« Pas de préférence particulière. Bien sûr, c’est toujours mieux de jouer à domicile, mais à part ça, non. »
Le technicien anglais a rappelé une différence notable avec l’Angleterre :
« En Angleterre, les demi-finales se jouent sur terrain neutre à Wembley. En France, c’est encore domicile ou extérieur. »
Et s’il ne veut pas s’avancer, O’Neil ne cache pas qu’un match à la Meinau serait un avantage considérable.
« J’espère un match à domicile plutôt qu’à l’extérieur. Les supporters sont très importants pour nous. Ils nous aident énormément. Même ce soir, quand c’était difficile, ils ne se sont pas frustrés. Ils sont restés derrière l’équipe, ils ont poussé. C’est un très, très grand avantage. »
La Coupe… mais d’abord Auxerre
Malgré l’excitation autour du dernier carré, l’entraîneur strasbourgeois garde les pieds sur terre.
« Je ne sais même pas quand aura lieu la demi-finale. Nous avons beaucoup de gros matchs avant cela. »
O’Neil pense déjà au championnat et au prochain déplacement :
« Je suis déjà en train de réfléchir à Auxerre. Comment on passe ce match ? Comment on se rapproche du top 5 ou 6 ? La Coupe viendra ensuite, et nous serons prêts. »
Un discours fidèle à sa ligne de conduite : savourer la qualification, oui, mais rester concentré sur l’objectif prioritaire, maintenir le Racing au contact des places européennes tout en continuant l’aventure en Coupe.
