Malgré la victoire du Racing Club de Strasbourg à Rijeka (1-2) lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue Conférence, une scène en fin de rencontre n’est pas passée inaperçue. Samir El Mourabet et Valentin Barco ont échangé quelques mots vifs devant les caméras, laissant apparaître une légère tension entre les deux joueurs.
Une image qui n’a pas manqué de faire réagir les supporters strasbourgeois sur les réseaux sociaux. Interrogé sur cet épisode après la rencontre, Gary O’Neil a tenu à relativiser la situation, comme le rapportent les DNA.
« Il y a eu un désaccord sur une des phases de jeu. Quand je vois ça, ce n’est pas quelque chose de négatif pour le vestiaire, bien au contraire. Cela montre qu’il y a de la motivation et des questions du genre : comment peut-on s’améliorer ? Les deux veulent que l’équipe progresse, donc tout va bien. »
L’entraîneur anglais a également précisé qu’il n’avait pas eu besoin d’intervenir pour calmer la situation.
« Ils ont réglé ça entre eux, ils n’avaient pas besoin de moi et maintenant tout va bien. »
Gary O’Neil voit même dans ce moment de tension un signe de l’implication de ses joueurs, tout en rappelant l’importance de garder le bon équilibre.
« Il faut rester calmes, mais on a aussi besoin de cette intensité. Il faut simplement trouver le bon équilibre. Et si ça allait trop loin, évidemment, on interviendrait, mais ce n’est pas le cas. »
Au final, l’épisode semble déjà appartenir au passé pour le vestiaire strasbourgeois, concentré désormais sur le match retour à la Meinau, où le Racing tentera de valider sa qualification pour les quarts de finale de la Ligue Conférence.
