Dans un match qui aura tenu tout le monde en haleine jusqu’au buzzer final, la SIG revient de Grèce avec une victoire ô combien importante, 88 à 87. Les strasbourgeois auront dû se battre jusqu’au bout et malgré une fin de match étouffante, restent plus que jamais dans la course à la qualification en BCL.
D’entrée de jeu, les deux équipes se livrent un beau duel et le premiers points ne sont marqués qu’au bout de deux minutes. Bien en place, les strasbourgeois sont portés par un Darion Atkins très précieux lors de ses premières minutes (7 points, 3 rebonds et 1 passe). Pourtant, sur un dernier panier de Dusan Sakota, c’est bien Athènes qui boucla ce premier quart avec cinq points d’avance, 23 à 18. Lors du second acte, la SIG résista toujours aussi bien. Mais porté par le talent de son intérieur Sakota, les grecs trouvèrent tout de même les moyens d’augmenter légèrement son avance pour rejoindre la pause avec un avantage de 7 points, 42 à 35.
Se sachant quasiment condamnée en cas de défaite, la SIG trouva tout les moyens pour revenir dans ce match. Au terme d’un quart temps où elle marqua 29 points, Strasbourg prit pour la première fois la tête dans ce match grâce à un lay-up de David Logan (57-58, 27ème minute). Homme du match samedi face à Pau, c’était cette fois son coéquipier Dee Bost qui porta la SIG. Avec 13 points dans ce quart, il ne fut pas étranger au petit point d’avance de la SIG à dix minutes du terme (63-64). Au vue du match, on sentait que le dernier quart pouvait vite devenir très chaud, et ce fut le cas. Jérémy Leloup et Damien Inglis furent les premiers strasbourgeois à se mettre en évidence. Avec deux primés pour le premier, suivi par sept points du second nommé, la SIG prit 8 points d’avance (69-77, 33ème minute). Un nouveau lay-up de l’ancien joueur NBA donna même 10 points d’avance aux visiteurs, au plus grand bonheur des quelques supporters présents (72-82, 36ème minute). Pourtant, à coup de lancers francs (Athènes en aura tiré 38, pour 34 réussis), les grecs vont revenir, -5 à 1 minute du terme, puis -1 après deux paniers de James, et ce match qui tendait les bras aux strasbourgeois n’était pas fini, loin de là ! Incapable de marquer ses lancers francs, Zack Wright se montra pourtant plus précis quelques secondes plus tard sur un énorme oubli de la défense grecque (85-88). Dans la foulée, Athènes marqua un nouveau lay-up avant de vivre une fin de match folle. David Logan perd tout d’abord un ballon, à 17 secondes du buzzer suite à une mauvaise passe. Avec la balle de match en mains, les grecs se heurtèrent à l’excellente défense de Louis Labeyrie et Dee Bost et perdirent la balle. Il restait quelques dixièmes à jouer et le match se devait d’être fini. Mais une faute offensive de Jérémy Leloup (extrêmement légère – imaginaire-, soit dit en passant) rendit la balle aux grecs pour une ultime tentative. Heureusement, ils ne purent tirer et le buzzer se fit entendre. Les joueurs de la SIG pouvaient exulter, ce match si important était pour eux.
Il faudra maintenant confirmer samedi à Hyères pour continuer à truster le haut du classement en Pro A puis mardi prochain à domicile face à Radom en BCL pour une victoire toujours aussi indispensable.
