Dimanche en fin d’après-midi (17h30), le Racing Strasbourg sera à Clermont dans le cadre des 16es de finale de la Coupe de France. Pascal Gastien, l’entraîneur clermontois, pourra compter sur le retour de Maximiliano Caufriez. Le défenseur axial belge (26 ans) a purgé ses deux matchs de suspension. Il devrait donc retrouver sa place de titulaire dans la défense à trois. En revanche, les Auvergnats devront composer sans le Ghanéen Alidu Seidu, autre maillon essentiel de l’arrière-garde, l’attaquant angolais Jérémie Bela, disposant de toute façon d’un très maigre temps de jeu avec le CF63 cette saison, et le portier sénégalais Mory Diaw, titulaire dans les buts clermontois, qui sont tous les trois en sélection pour disputer la Coupe d’Afrique des Nations en Côte d’Ivoire. A quatre jours de ce match de Coupe, aucune blessure n’est à déplorer dans le camp de Clermont.
Clermont va mieux en ce début d’année
Sur six matchs sans succès avant la trêve hivernale – deux nuls, quatre revers -, les Clermontois se sont remis la tête à l’endroit en début d’année 2024. Ils sont allés s’imposer aux tirs au but à Metz (1-1, 3-1 ap tab) en 32es de Coupe de France et ont ensuite repris la L1 par une victoire à Nantes (1-2), dimanche dernier, qui leur a d’ailleurs permis de quitter la dernière place du championnat. Deux matchs où le remplaçant de Diaw, à savoir Massamba Ndiaye, 22 ans, assure parfaitement l’intérim dans les cages. Le dimanche suivant à 15 heures, Strasbourg et Clermont se retrouveront à nouveau au stade Gabriel-Montpied, mais cette fois-ci pour le compte de la 19e journée de championnat. La dernière rencontre entre ces deux équipes s’est soldée par un match nul et vierge à la Meinau le 5 novembre.
