Nantes, la nouvelle terre d’accueil des anciens Strasbourgeois

Avec l’arrivée de Saïdou Sow en prêt, ils sont désormais quatre anciens du Racing à évoluer sous le maillot jaune et vert. Frédéric Guilbert, Ibrahima Sissoko, Lucas Perrin et le défenseur guinéen forment un véritable clan alsacien au sein d’un FC Nantes en pleine reconstruction. Coïncidence ou vraie logique de marché ?

Guilbert, le pionnier

C’est lui qui a ouvert la voie. Arrivé à Nantes après trois saisons passées à la Meinau, l’ancien capitaine du Racing s’est installé durablement en Loire-Atlantique, au point d’y prolonger jusqu’en 2028. À 31 ans, le latéral droit formé à Caen et passé par Bordeaux, Aston Villa et Lecce y joue désormais un rôle d’ancien.

Les supporters alsaciens n’ont pas oublié ses saisons rue de l’Extenwoerthfeld, ni son élection comme joueur du mois de février, ni surtout son brassard. C’est l’arrivée de Guéla Doué, à l’été 2024, qui avait définitivement poussé le Normand vers la sortie.

Sissoko, le plus emblématique

Le deuxième à avoir fait le voyage est aussi celui qui a le plus long passé alsacien. Six saisons au Racing, de 2018 à 2024, et surtout un titre de champion : Ibrahima Sissoko fait partie des hommes qui ont soulevé la Coupe de la Ligue en 2019.

Le milieu défensif malien, 1,93 m au compteur, avait ensuite tenté l’aventure allemande au VfL Bochum avant que Nantes ne le rapatrie en janvier dernier contre environ 2 millions d’euros, avec un contrat courant jusqu’en 2028. Fort de 179 matchs de Ligue 1 au compteur, il devait apporter de l’expérience à un entrejeu fragilisé.

Détail savoureux : son arrivée en Loire-Atlantique était directement liée au départ programmé de Junior Mwanga, qui faisait alors le chemin inverse pour rentrer à Strasbourg. Les deux joueurs se sont croisés dans les couloirs du mercato — et l’ancien Bordelais a finalement rejoint Le Havre cet été.

Perrin, l’ami retrouvé

Cet été, Lucas Perrin a fait le même chemin. Libre après une saison au Sporting Gijón, le défenseur central de 27 ans s’est engagé avec les Canaris jusqu’en 2028, avec une année supplémentaire en option, et portera le numéro 5.

Son parcours strasbourgeois reste dans les mémoires : prêté par l’OM à l’été 2021, option d’achat levée à un million et demi d’euros, trois saisons en Alsace dont une sixième place sous Julien Stéphan. Et surtout, ces fameuses roulades célébrées avec Guilbert après les victoires, devenues l’une des images les plus sympathiques de leur passage à la Meinau.

Un détail piquant : Perrin et Guilbert avaient été écartés ensemble du groupe strasbourgeois par Liam Rosenior à l’été 2024, restés à Strasbourg pendant que leurs coéquipiers partaient en stage en Forêt-Noire. Deux ans plus tard, ils partagent à nouveau le même vestiaire.

Sow, le dernier arrivé

Le prêt avec option d’achat de Saïdou Sow, officialisé ce jeudi, complète le quatuor. Une différence de taille toutefois : contrairement à ses trois aînés, l’international guinéen appartient toujours au Racing, avec un contrat courant jusqu’en 2028.

Pour lui aussi, Nantes est une terre de retrouvailles : il y avait déjà été prêté lors de la deuxième partie de la saison 2024-2025, avant qu’une grave blessure au genou n’écourte son séjour.

Pourquoi ce n’est pas un hasard

Derrière l’anecdote, il y a une logique de marché limpide. Relégué en Ligue 2, Nantes reconstruit un effectif autour de profils expérimentés et rompus à la Ligue 1, dans l’optique d’une remontée immédiate. Or le Racing, avec sa politique de rajeunissement massif sous BlueCo, libère précisément ce type de joueurs : des trentenaires ou des vingt-cinq ans confirmés, encore performants, mais qui ne correspondent plus au profil recherché en Alsace.

Ajoutez à cela le confort d’un vestiaire où l’on connaît déjà quelqu’un, et l’équation devient simple. Nantes a trouvé son filon.

Guilbert, Sissoko, Perrin, Sow : quatre anciens du Racing sous le même maillot. À Nantes, l’accent alsacien commence à s’entendre sérieusement dans le vestiaire.