Sahi, la montagne le gagne

Article réservé aux abonnés et disponible dans Direct Racing Magazine (abonnez-vous en cliquant ici). Prêté à Annecy depuis début août, Moïse Sahi s'éclate en Haute-Savoie. Le jeune attaquant a inscrit 9 buts après 23 journées de Ligue 2 et séduit tout son monde. Tremble Erling Haaland, voilà Moïse Sahi ! Depuis la fin de la Coupe du monde, deux attaquants sont particulièrement en réussite en Europe. Le géant de Manchester City, donc, et... l’avant-centre au gabarit bien plus modeste (1,75 m) du FC Annecy. En l’espace d’un mois juste après Noël, ils ont respectivement inscrit sept et six buts. Rien de surprenant pour le Norvégien aux statistiques folles en Premier League ? Oui, mais pas pour son lointain concurrent de Ligue 2. Le joueur prêté par le RC Strasbourg s’est littéralement révélé depuis la trêve. « Il est en feu », appréciait ainsi début février dans le Dauphiné Libéré son partenaire et défenseur François Lajugie. « Ça a mis un peu de temps à venir mais, en ce moment, il nous porte pour récompenser le travail du collectif. » Avec, en plus, des réalisations de grande classe ! Comme sur cette Madjer réalisée contre Saint-Étienne (16e journée) sur un centre de l’autre Strasbourgeois prêté en Haute-Savoie, Maxime Bastian. Ou sur cette superbe frappe enroulée des 25 mètres à Valenciennes, avec un ballon qui finit en pleine lucarne (18e journée). « Il a du talent, il a mis quelques buts impressionnants », juge Mathilde, sympathisante auprès d’un des deux principaux groupes de supporters du club, « Fécé Force 12 ». Comme beaucoup de fans annéciens, elle loue les qualités du natif d’Abidjan (Côte d'Ivoire), 21 ans. « Avec sa petite taille et sa vivacité, il est rapide et se faufile souvent entre les défenseurs pour être au bon endroit. Dans le 4-3-3 mis en place, il décroche peu, je ne sais pas si c’est une consigne du coach ou non. » Peu importe car le joueur semble s’éclater sous les ordres de Laurent Guyot. « Je suis très reconnaissant de tout ce qu’il fait pour moi », a expliqué l’intéressé dans une longue interview au site de la Ligue 2. « Si je suis bien en ce moment et que j’ai pu me montrer lors de cette première partie de saison, c’est grâce à lui. Mentalement et moralement, il m’a beaucoup aidé [...] Aujourd’hui, je fais tout pour rendre la confiance qu’il m'accorde sur le terrain, car c’est le coach qui est en train de me donner ma chance. » « Je ne voulais pas forcément être prêté » Mieux, il a relancé un joueur qui s’était un peu perdu l’an dernier en Alsace. Moïse Sahi s’était blessé en pleine préparation estivale, avant de soigner une déchirure à l’ischio pendant plusieurs mois. De retour pour la deuxième partie de saison, il n’avait alors que très peu été utilisé (68 minutes en cinq mois) par Julien Stéphan. Et il aurait pu repartir pour un nouvel exercice barré par la concurrence de Kévin Gameiro, Ludovic Ajorque, Habib Diallo et Lébo Mothiba... « Au départ, je ne voulais pas forcément être prêté », a-t-il encore expliqué dernièrement. « Je pensais que j’allais rester à Strasbourg et lutter pour me faire une place pour jouer en Ligue 1. Mais, lors de la préparation, j’ai senti que je n’allais pas vivre une saison comme je l’espérais. J’ai réfléchi : je me suis dit qu’à 20 ans, j’avais besoin de faire une saison pleine, d’emmagasiner du temps de jeu, de progresser physiquement, de prendre de l’expérience et de me montrer dans le monde du football. J’avais envie de montrer aux gens mon potentiel. Ça me tenait aussi à cœur de prendre du plaisir et de retrouver de bonnes sensations. » Pari pour le moment gagné. Après 23 journées, « le Messi malien » – surnom hérité de son passage à l'Académie Afrique football élite de Bamako à 16 ans – pointe au 6e rang des meilleurs buteurs de Ligue 2 avec 9 réalisations. Sans compter quatre autres plantées en Coupe de France. Surtout, il impressionne son monde grâce à l’ensemble de ses qualités. Vivacité, placement, conduite de balle, réalisme... « C’est un super joueur qui a un très, très bel avenir », a promis l’ancien Niçois et expérimenté Alexy Bosetti dans le Dauphiné Libéré. « À moi de l’aider à accéder à des objectifs autres que la Ligue 2 car il en a les qualités et la mentalité. » « On l’adore » Laurent Guyot, lui, est déjà séduit mais attend encore davantage de son protégé, presque le benjamin du groupe. « L’étape suivante est de réussir à enchaîner les matches rapprochés. Je vais être sincère, quand il sera capable de le faire, j’aurai plus de chance de le voir à la télé que d’être son coach », rigole le technicien qui a vu passer d’autres pépites sous ses coups de sifflet (Kolo Muani, Konaté, M. Thuram, etc.). Quid maintenant de la saison prochaine ? Avec le départ cet hiver de Ludovic Ajorque, une place pourrait s’être libérée au Racing. À moins que le nouvel entraîneur Frédéric Antonetti ne soit pas convaincu par le profil de Moïse Sahi... « Nous, on aimerait bien que son prêt soit renouvelé ou qu’il signe ici, on l’adore », rigole la supportrice Mathilde. « Après un match, il a mis le drapeau savoyard sur ses épaules. Ça prouve qu’il est bien intégré et est content d’être avec nous. » La montagne, ça le gagne. T.G.

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