Le Racing Club de Strasbourg a terminé sa saison à la huitième place de Ligue 1. Une position honorable, mais insuffisante sportivement pour décrocher une qualification européenne. Pourtant, un scénario inattendu, même s’il reste aujourd’hui très hypothétique, pourrait encore relancer les espoirs strasbourgeois.
Selon les informations de L’Équipe, l’Olympique de Marseille pourrait être menacé d’une exclusion de la Ligue Europa en raison de ses problèmes financiers. Il faut toutefois le préciser d’emblée : rien n’est acté, aucune décision n’a été prise, et un tel scénario paraît encore difficile à imaginer à ce stade.
Le club marseillais avait signé en 2022 un « accord de règlement » avec l’UEFA, dans lequel il s’engageait à revenir dans les clous du fair-play financier. L’OM devait notamment respecter un déficit n’excédant pas 60 millions d’euros sur trois saisons, avec une prise en charge importante de son actionnaire. D’après L’Équipe, ces engagements n’auraient manifestement pas été respectés.
Si Marseille ne parvenait pas à convaincre l’UEFA que la crise des droits TV en France a lourdement impacté ses finances, le club phocéen pourrait alors s’exposer à des sanctions importantes. Dans le cas le plus extrême, celles-ci pourraient aller jusqu’à une exclusion des compétitions européennes pour une saison.
Si cette sanction venait réellement à tomber, le règlement européen prévoirait alors un mécanisme de remplacement. Un club non admis à une compétition serait remplacé par le club le mieux classé suivant dans son championnat national, à condition que celui-ci remplisse lui aussi les critères d’admission.
Dans ce cas très précis, la place de l’OM reviendrait d’abord à Rennes, sixième de Ligue 1. Mais puisque le club breton est déjà directement qualifié pour la Ligue Europa, cela pourrait provoquer un jeu de chaises musicales. Monaco, septième, pourrait alors passer de la Ligue Conférence à la Ligue Europa. Et Strasbourg, huitième, pourrait récupérer une place en barrages de Ligue Conférence.
Autrement dit, si l’OM était sanctionné, si cette sanction allait jusqu’à l’exclusion européenne, si le mécanisme de remplacement était appliqué dans ce sens et si tous les clubs concernés remplissaient les critères financiers de l’UEFA, alors le Racing pourrait finalement retrouver l’Europe.
Cela fait beaucoup de “si”. Et c’est bien pour cette raison que la prudence est indispensable.
Pour le Racing, officiellement, la saison est terminée et Strasbourg n’est pas qualifié pour l’Europe. Le club alsacien ne peut donc qu’observer ce dossier de loin, sans se projeter trop vite. Après une campagne européenne marquante, stoppée en demi-finale de Ligue Conférence face au Rayo Vallecano, l’idée d’une qualification par ricochet aurait forcément quelque chose d’inattendu. Mais à ce stade, elle reste avant tout théorique.
Le dossier de l’OM est actuellement étudié par la commission de contrôle financier des clubs de l’UEFA, et aucune décision n’est attendue avant la fin de la semaine.
En attendant, Strasbourg reste huitième de Ligue 1. Sans Europe officiellement. Mais avec un œil, forcément, sur ce qui pourrait se décider en coulisses.
