Le Racing Club de Strasbourg s’est imposé 2-1 ce dimanche après-midi dans le derby face au FC Metz, au terme d’une rencontre intense et très engagée. Une victoire importante, obtenue au prix de nombreux efforts, comme l’a souligné l’entraîneur strasbourgeois Gary O’Neil en conférence de presse d’après-match.
Le technicien a reconnu que la forte dépense d’énergie demandée à ses joueurs s’était fait sentir en fin de rencontre. « Oui, j’ai trouvé que certains joueurs commençaient à paraître fatigués vers la fin, mais c’était un match à haute intensité. Nous voulions presser Metz très haut », a-t-il expliqué. Ce pressing constant a permis aux Strasbourgeois d’enfermer leurs adversaires dans leur camp à de nombreuses reprises.
Gary O’Neil a insisté sur l’engagement total exigé de son groupe : « Nous avons demandé beaucoup aux joueurs aujourd’hui. Ils ont tout donné. Heureusement, nous avions un banc solide pour faire des changements. Mais c’est normal d’être fatigué après un match comme celui-ci. »
Fort de sa grande expérience, l’entraîneur a tenu à rappeler la dureté du football de haut niveau : « J’ai joué 600 matches et j’étais fatigué à chacun d’eux. Le football est difficile. Il faut travailler dur pour gagner. » Conscient des difficultés annoncées, il avait préparé ses joueurs à souffrir : « Je leur ai dit qu’ils devraient peut-être passer par des moments compliqués pour s’imposer aujourd’hui. »
Malgré tout, Strasbourg a globalement maîtrisé son sujet. « Nous avons eu beaucoup de contrôle. Nous aurions pu nous rendre la tâche plus facile, mais l’essentiel était la victoire », a conclu O’Neil, satisfait de la performance collective.
Sur le plan physique, l’entraîneur se veut rassurant. Quelques petits pépins seront surveillés cette semaine, mais l’objectif est clair : récupérer et être prêt pour le prochain rendez-vous face à Lille OSC le week-end prochain.
