Diego Moreira a encore marqué les esprits. Buteur lors de la victoire complètement folle du Racing Club de Strasbourg face à Monaco 5-4, alors que les Alsaciens étaient menés 1-4, l’ailier strasbourgeois a une nouvelle fois apporté cette énergie, cette vitesse et cette capacité à faire basculer un match.
Après la rencontre, Gary O’Neil a été interrogé sur l’impact de son joueur, mais aussi sur son avenir. L’entraîneur anglais n’a pas caché son souhait : il espère conserver Diego Moreira la saison prochaine.
« J’espère que nous garderons tout le monde, pour être honnête. J’espère que le groupe restera ensemble. Nous verrons », a-t-il d’abord expliqué.
« Le club n’a pas besoin de vendre »
Dans un contexte où plusieurs joueurs du Racing pourraient attirer les regards cet été, Gary O’Neil a voulu rappeler que Strasbourg n’était pas dans l’obligation de vendre.
« Le club est dans une bonne position financière. Nous n’avons pas besoin de vendre qui que ce soit. Donc les joueurs partiront seulement si le prix correspond à ce que nous voulons. »
Un message fort, qui montre aussi l’ambition du Racing à l’approche du mercato. Après une saison intense, marquée par une 8e place, deux demi-finales et une campagne européenne, le club semble vouloir s’appuyer sur une base solide pour continuer à grandir.
« Diego, j’espère qu’il restera »
Concernant Diego Moreira, Gary O’Neil est allé plus loin. Le technicien estime que le joueur a encore une marge de progression importante, et qu’il peut l’aider à franchir un cap.
« Diego, j’espère qu’il restera, parce que je pense que je peux le rendre meilleur. Il est excellent, vous l’avez vu. Quand il a de grands espaces, il peut causer de gros problèmes. »
Face à Monaco, Moreira a parfaitement illustré ce profil. Sa vitesse, sa percussion et son activité ont pesé lourd dans la remontada strasbourgeoise. Mais O’Neil veut aussi travailler avec lui sur d’autres aspects de son jeu.
« Nous devons l’aider un peu plus dans les petits espaces, dans la conservation du ballon, les combinaisons. Nous devons nous entraîner avec lui. Je lui en ai déjà parlé. Il sait que pendant la pré-saison, le plan sera de l’aider sur ces petits détails. »
Une pré-saison très importante
Gary O’Neil a également insisté sur l’importance de la préparation estivale. Arrivé en cours de saison, l’entraîneur anglais n’a jamais vraiment eu le temps de travailler en profondeur avec son groupe. Entre la Ligue 1, la Coupe de France et la Ligue Conférence, Strasbourg a surtout enchaîné les matchs, les récupérations et les déplacements.
« Je pense que vous pouvez voir que l’équipe ne s’est pas beaucoup entraînée récemment. Nous avons fait des erreurs parce que nous avons simplement joué, récupéré, rejoué, récupéré. »
Selon lui, cette accumulation a forcément pesé sur la cohésion collective.
« Je ne vois plus la même cohésion que j’ai vue au début. Nous nous sommes un peu perdus là-dedans. Donc la pré-saison sera très importante pour des joueurs comme Diego Moreira, Guéla Doué, Abdoul Ouattara, vraiment pour tout le monde. Avoir une pré-saison avec eux sera une bonne chose. »
Pour Diego Moreira, comme pour plusieurs jeunes joueurs du Racing, l’été pourrait donc être déterminant. Gary O’Neil veut travailler, corriger, améliorer et construire. Et son message est clair : il espère le faire avec un groupe le plus stable possible.
Après une saison forte mais frustrante, Strasbourg semble déjà tourné vers la suite. Et Diego Moreira pourrait bien être l’un des visages importants du prochain chapitre.
