Annoncé partant du côté de Ipswich en Premier League, l’entraîneur de Strasbourg avait pourtant déjà commencé à préparer la nouvelle saison alsacienne.
Strasbourg est en train de vivre à l’heure des clubs les plus instables du championnat de France. Après un premier changement d’entraîneur brutal et non souhaité par le club en janvier avec Liam Rosenior, voici un nouveau départ totalement imprévu qui va briser le cycle en cours. Gary O’Neil est annoncé partant à Ipswich en Premier League par les médias britanniques (talkSPORT, The Athletic, Sky Sports), alors que ses dernières sorties médiatiques et l’organisation de la préparation estivale laissaient entendre une continuité logique d’au moins une saison supplémentaire.
Après le triste résultat du Racing à Angers le 10 mai (1-1), compromettant les chances strasbourgeoises de rallier l’Europe par le championnat, Gary O’Neil mettait en garde ses troupes pour les prochaines échéances. « Il faut que les joueurs présents élèvent leur niveau. Ok on ne joue plus l’Europe mais mes joueurs doivent me prouver qu’ils sont capables de jouer en Ligue 1 car je veux jouer le haut de tableau la saison prochaine. » Une envie de se projeter sur le prochain exercice, à nouveau partagée lorsqu’il évoquait le mercato estival. « On a beaucoup de travail à faire cet été pour être meilleur la saison prochaine. Nous avons déjà eu des réunions pour trouver comment se renforcer. Panichelli sera disponible plus tard dans la saison (rupture du ligament croisé) alors il nous faudra deux attaquants de pointe cet été. »
Le staff engagé sur la préparation estivale
Au-delà de ses déclarations médiatiques, Gary O’Neil et son staff étaient en train de finaliser les derniers réglages pour le stage de préparation cet été qui aura lieu en juillet et dont vous connaîtrez bientôt les détails. Comme nous l’annoncions ce vendredi, quatre matches amicaux sont déjà programmés par Strasbourg dont l’un face au Sporting Portugal le 20 juillet. Le staff était donc prêt à entamer la nouvelle saison, avant que l’intérêt de Ipswich ne change la donne.
Un entraîneur impatient de parfaire son équipe, un entraîneur qui le conforte dans ses fonctions. Annonce dévoilée dans un entretien accordé aux DNA fin mai par le président du RCSA Marc Keller. « On est très contents de son travail et il est très content d’être au Racing. Gary est impliqué, motivé et il a commencé à travailler sur l’effectif de la prochaine saison. Son objectif consiste à élever notre rythme et notre niveau d’exigence, parce que les équipes du top 8, elles vont vite. » Les contradictions aussi, manifestement. Si ce départ se confirme, Strasbourg se retrouverait à nouveau au pied du mur. Et dans l’urgence d’ouvrir un énième nouveau chapitre.
